A talaj a szilárd föld élő rétege, úgyis mondhatjuk, a bőre. Egy összetett dinamikus élő rendszer, mely szerves és ásványi anyagokból tevődik össze. Minden élőlénynek szüksége van a talajra az élethez, így a növényeknek, a gombáknak, az állatoknak és az embereknek is. A talaj minőségétől és mennyiségétől függ a rajta élő növényzet, a természetes biodiverzitás és az előállított élelmiszer tápanyagtartalma és mennyisége, a nedvesség-tartalma, a talajvíz tisztasága és a talajban megkötött széndioxid mennyisége is. A talaj pedig bolygó szerte erősen pusztul.